Le palpitazioni sono la manifestazione clinica del battito cardiaco, cioè è il modo per sentire il battito cardiaco. Di solito il cuore non si sente, tranne in alcune situazioni come durante l'esercizio o nel caso di qualche emozione molto intensa. A parte questi casi minori, la maggior parte delle volte le palpitazioni sono un sintomo di un'aritmia. La Dott.ssa Naiara Calvo, Specialista in Cardiologia presso la Clínica Universidad de Navarra, risponde alle domande più comuni sulle palpitazioni e fornisce consigli su quando andare dal medico.

Oltre alle palpitazioni, le aritmie possono portare ad altri sintomi?

A volte possono portare a sincope o perdita di coscienza. Non è molto comune, ma quando si verifica, le aritmie che causano la sincope sono dovute a una causa grave. A volte le aritmie possono anche causare sintomi più aspecifici come la sensazione di mancanza di respiro.

Possiamo avere un'aritmia e non notarla?

Sì, a volte le aritmie sono asintomatiche e vengono rilevate incidentalmente quando si esegue un elettrocardiogramma di controllo.

Sono pericolosi?

Esistono molti tipi di aritmie e la maggior parte di esse non è pericolosa, a condizione che venga stabilita una diagnosi e un trattamento adeguati.

Sono sempre il risultato di malattie cardiache?

Le aritmie possono comparire sia nei cuori sani che nei cuori malati. Cioè, non deve necessariamente esistere una malattia cardiaca perché compaia qualche tipo di aritmia.

E a parte una malattia cardiaca, quali altre cose possono causarli?

Lo stress o l'ansia sono una causa molto comune di tachicardia (battito cardiaco accelerato). Anche il consumo di droghe, alcol, tabacco o caffè o anche infezioni possono favorire la comparsa di aritmie.

È vero che l'ovulazione rallenta il battito cardiaco?

Alcune manifestazioni fisiologiche del ritmo cardiaco possono verificarsi durante l'ovulazione, ma non sono clinicamente rilevanti.

Ci sono altri fattori che predispongono alle aritmie?

Sì, alcuni di loro sarebbero ipertensione, qualsiasi tipo di malattia cardiaca, alcune malattie ereditarie, alcuni farmaci, età avanzata, obesità …

Si può parlare di differenze per sesso o età?

In generale, le aritmie possono comparire a qualsiasi età e manifestarsi in proporzioni simili in entrambi i sessi. Sebbene ci siano aritmie più frequenti in età avanzata, come la fibrillazione atriale, e altri tipi di aritmie più frequenti nei giovani e con cuori sani come le tachicardie sopraventricolari.

Se notiamo aritmia, è necessario andare dal medico?

Sì, in presenza di aritmie è sempre consigliabile consultare uno specialista in modo che possa determinare se si tratta di un'aritmia occasionale o se, al contrario, è dovuta a qualcosa di più grave.

Quali test vengono solitamente eseguiti per scoprire se queste aritmie sono importanti o no?

Le aritmie vengono diagnosticate da un elettrocardiogramma, purché siano presenti nel momento esatto in cui viene eseguito il test. In caso di palpitazioni occasionali, si consiglia di eseguire un Holter-ECG (è un registratore portatile che raccoglie le pulsazioni in continuo per un minimo di 24 ore) e molte volte è necessario anche fare un ecocardiogramma a complemento sapere se c'è o meno una malattia cardiaca.

È necessario trattarli?

Sebbene in alcune occasioni le aritmie siano completamente benigne e non sia necessario alcun trattamento, il più delle volte è necessario trattarle, sia con farmaci che con l'impianto di un dispositivo come un pacemaker o un defibrillatore automatico impiantabile, che viene utilizzato in caso di alcune gravi aritmie.

Quali sono le aritmie più comuni?

• Tachicardia . La tachicardia parossistica sopraventricolare di solito inizia bruscamente, di solito senza alcun fattore scatenante. La maggior parte scompare spontaneamente dopo pochi minuti.
• Bradicardia sinusale . Il battito cardiaco ha origine e viene trasmesso normalmente, ma è più lento del solito. È comune nelle persone che fanno esercizio, senza che tu debba preoccuparti.
• Extrasistole . È un battito che precede il normale ritmo dei nostri battiti e viene vissuto come un salto in essi. Di solito non sono più seri, anche se possono essere fastidiosi.
• Fibrillazione atriale . Oggi è l'aritmia cardiaca più comune. È perché l'impulso elettrico del cuore non è regolare. Richiede un trattamento in quanto impedisce semplici attività quotidiane.

Controlla il tuo battito cardiaco

• Quanti sono normali? Di solito ne abbiamo tra 60 e 80 al minuto, anche se fino a 100 è considerato normale.
• Durante la vita . Alla nascita abbiamo un battito cardiaco elevato e dal primo mese diminuisce fino a raggiungere i 20 anni e da lì rimane stabile.
• Per tutto il giorno . Al mattino abbiamo più pulsazioni che al pomeriggio e mentre dormiamo diminuiscono molto. dopo aver mangiato, la frequenza cardiaca aumenta del 10-30%.
• Caratteristiche personali . Sia le persone più alte che quelle più magre hanno meno battiti al minuto.

Le ultime scoperte

• Apnea notturna . Uno studio condotto dai ricercatori dell'Ospedale del Mar di Barcellona ha dimostrato che curare le apnee notturne aiuta a ridurre le aritmie in chi soffre di "flutter atriale", un tipo di aritmia cardiaca che fa battere il cuore molto velocemente.
• Esercizio intenso . Sebbene l'esercizio fisico aiuti a prevenire le malattie cardiovascolari, un recente studio spagnolo ha collegato la pratica di esercizi particolarmente intensi e prolungati nel tempo con una maggiore probabilità di soffrire di fibrillazione atriale a lungo termine.